Propuesta de FIFA para crear filial que comercialice Mundial genera críticas de UEFA y aficionados

La propuesta de la FIFA, liderada por su presidente Gianni Infantino, plantea cambios significativos en la estructura del fútbol mundial. El plan, conocido como FIFA Forward Enterprise (FFE), consiste en crear una filial controlada por la FIFA para centralizar la comercialización de todas sus competiciones, incluidas la Copa del Mundo masculina y femenina, así como el Mundial de Clubes. Según Infantino, esta iniciativa "da inicio al proceso de consulta" y solo se implementaría si es aprobada por la mayoría de las 211 federaciones miembros y el Consejo de la FIFA. El dirigente insiste en que se trata de "una oportunidad, no una obligación", diseñada para liberar valor comercial y destinar más recursos al desarrollo del fútbol a nivel global.

Detalles de la propuesta y argumentos de Infantino

En su explicación, Infantino ha detallado que la FFE consolidaría operaciones comerciales y de eventos, abarcando patrocinios, retransmisiones, licencias y nuevos proyectos. El objetivo declarado es aumentar significativamente las distribuciones a las federaciones, pasando de 8 millones de dólares por federación miembro en el ciclo actual a 20 millones en el próximo. Además, cada federación podría acceder a fondos adicionales a través del Programa FIFA Fast Forward. Infantino argumenta que "demasiado poco del creciente valor comercial del fútbol llega a los sectores que más lo necesitan", citando casos como Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán, que gracias a FIFA Forward clasificaron por primera vez para un Mundial. El presidente enfatiza que "el fútbol seguirá perteneciendo a los aficionados" y que la FIFA "continúa gobernando el fútbol sin ninguna injerencia externa", asegurando que torneos insignia como el Mundial "siempre se mantendrán".

Reacciones críticas de instituciones y aficionados

La oposición ha sido amplia y contundente. La UEFA, bajo la presidencia de Aleksander Čeferin, ha calificado la propuesta de "algo muy serio" que "traspasa una línea que las instituciones que regulan el fútbol nunca deberían cruzar", afirmando que "el alma y la gobernanza del fútbol no son activos con los que se pueda comerciar". La Federación Europea de Clubes (EFC), presidida por Nasser Al Khelaïfi, lamentó enterarse por los medios de comunicación y exigió "una consulta serena y exhaustiva", subrayando que representa a más de 850 clubes que son "participantes fundamentales del fútbol mundial".

La AFC (Confederación Asiática de Fútbol) también expresó su "profunda preocupación", señalando que no fue consultada y que "un asunto de tal importancia" debería debatirse "a través de los canales de gobernanza apropiados". FIFPro Europa, el sindicato de jugadores, advirtió que la propuesta "modificaría de forma fundamental e irreversible los incentivos" de las competiciones, criticando que se haya desarrollado "a puerta cerrada" sin consulta significativa con los afectados.

La Football Supporters' Association (FSA) británica ha sido especialmente vocal, declarando: "Muchos aficionados volvieron del Mundial creyendo que la FIFA no podía hacer mucho más para arruinar todo lo que amamos". La FSA ha apoyado plenamente a la UEFA y ha instado a "luchar contra la larga lista de decisiones que amenazan seriamente el futuro del fútbol en aras de un beneficio comercial a corto plazo".

Vínculos políticos y tensiones asociadas

La polémica se ha visto agravada por los vínculos señalados entre Infantino y Joshua Kushner, hermano de Jared Kushner, yerno del actual presidente de los EE UU, Donald Trump. Según las fuentes, Kushner sería la cara visible detrás del fondo Thrive Capital, un actor clave en este proceso. Esta conexión ha alimentado las críticas en Inglaterra, donde el primer ministro Andy Burnham ha sentenciado: "El fútbol no pertenece a los inversores. Pertenece a la gente que llena las gradas... La Copa del Mundo no es un producto". Burnham añadió: "Una vez que hayas vendido una parte, te habrás vendido a ti mismo".

Estado actual y proceso pendiente

La FIFA mantiene que la FFE es "la democratización del fútbol a nivel mundial" y ha prometido que cualquier inversión privada aportaría más de 17.000 millones de euros para distribuir entre las federaciones. Sin embargo, la desconfianza persiste entre varias partes interesadas. El proceso de consulta con las 211 federaciones miembro está en curso, y su resultado determinará si la propuesta avanza. Mientras tanto, aficionados, clubes y confederaciones continúan expresando su oposición a los posibles cambios en la gobernanza y comercialización del deporte.